Stages en direct

Comme les punaises de lit n'ont pas de stade larvaire, ces caractéristiques sont visibles à tous les stades du cycle de vie (sauf l'œuf).

Oeufs

Les œufs des punaises de lit sont petits (environ 1,2 mm de long), mais se distinguent facilement (avec l'expérience) de ceux des autres insectes domestiques.

À la loupe, on peut facilement distinguer les œufs éclos et les œufs viables. Les œufs viables sont de couleur perle et, au cours des derniers stades de développement, l'œil de l'embryon en développement est visible à travers la coquille de l'œuf. Les œufs éclos sont reconnaissables à l'absence de capuchon et à leur aspect translucide.

Peaux moulées

Avec l'expérience, les peaux moulées des punaises de lit se distinguent facilement de celles des autres insectes. Cependant, elles peuvent durer longtemps et ne peuvent donc pas être utilisées pour distinguer les infestations actives des infestations passées.

Taches fécales

Les punaises de lit commencent à produire des matières fécales foncées et aqueuses dès qu'elles se sont nourries. Ces taches fécales sont souvent l'un des premiers indicateurs d'une infestation. Les taches noires, ressemblant à de l'encre, sur les draps, le matelas ou le cadre du lit sont l'un des signes les plus reconnaissables des punaises de lit. Cependant, des taches très similaires peuvent être produites par les araignées, les mouches et les blattes allemandes, de sorte que l'emplacement peut être un facteur important pour distinguer les deux. Les mouches sont beaucoup plus susceptibles de produire des taches en hauteur sur les murs, le plafond ou les luminaires. Les kits d'identification sanguine se sont révélés prometteurs pour pouvoir distinguer les matières fécales des insectes se nourrissant de sang, comme les punaises de lit, de celles d'autres invertébrés domestiques ; voir la section produits.

La couleur des taches fécales peut varier du noir au beige en fonction des proportions relatives de sang digéré et d'acide urique. L'apparence des taches fécales est également influencée par le pouvoir absorbant du substrat sur lequel elles sont déposées. Les taches fécales déposées sur des surfaces absorbantes telles que les draps de lit sont enfoncées dans les fibres, ressemblant à l'encre d'un stylo plume. Les taches fécales déposées sur des surfaces non absorbantes telles que le bois verni, souvent sèches comme une bosse sombre et en relief.

Morsures

Les punaises de lit se nourrissent de la peau exposée et préfèrent souvent ne pas grimper sur l'hôte pendant qu'elles se nourrissent. Cela peut entraîner des piqûres en rangées lorsqu'elles se déplacent le long du bord de la peau exposée à la recherche d'un site d'alimentation approprié.

Les piqûres ne doivent jamais être considérées comme un signe concluant d'une infestation de punaises de lit, car elles peuvent être causées par toute une série d'autres insectes, notamment les moucherons, les moustiques, les puces et les poux. Des réactions similaires peuvent également être causées par les acariens de la gale et une grande variété d'allergènes.

Les réactions aux piqûres de punaises de lit sont très variables d'une personne à l'autre. Certaines ne réagissent pas du tout, tandis que d'autres ont des réactions fortes et vésiculaires. Les réactions systémiques plus graves (de type anaphylactique) sont rares, mais ont été signalées.

La réaction cutanée à une piqûre de punaise de lit peut être retardée jusqu'à deux semaines, en particulier si c'est la première fois que la personne est mordue. Par conséquent, si la personne a récemment voyagé, il peut être difficile d'établir exactement où et quand les piqûres ont eu lieu. Cela peut conduire à la fausse croyance qu'elle a ramené des punaises de lit chez elle ou bien retarder la détection d'une infestation.

Les punaises de lit se nourrissent généralement la nuit, mais elles sont très adaptables et adaptent leur cycle d'alimentation en fonction des mouvements quotidiens de l'hôte. Les chaises et les canapés sont souvent infestés lorsque l'occupant passe la majorité de la journée assis au même endroit. Dans de telles situations, les punaises de lit seront obligées de se nourrir pendant la journée, en présence de l'hôte.